Por Redacción YSKL
El sector farmacéutico de El Salvador mantiene un papel estratégico en el comercio centroamericano, posicionándose como uno de los principales exportadores e importadores de medicamentos en la región, según el más reciente informe sectorial de la Asociación de Industriales Químico-Farmacéuticos de El Salvador (INQUIFAR).
Medicamentos, clave en el comercio regional
Los medicamentos clasificados bajo la partida arancelaria 3004 se consolidaron como el segundo producto más exportado en el comercio intrarregional durante 2024, alcanzando los $669.7 millones, y también ocupan el segundo lugar entre los productos más importados en la región, con $641.5 millones.
A nivel global, las exportaciones centroamericanas de productos farmacéuticos sumaron $1,095.2 millones, con un crecimiento del 35.3% respecto a 2020.
Solo los medicamentos de la partida 3004 representaron $805.5 millones de estas exportaciones.
En el caso de El Salvador, esta categoría de medicamentos generó $172.8 millones en exportaciones durante 2024, representando el 94.8% de las exportaciones del capítulo 30 (SAC) y subiendo dos posiciones en el top 10 de productos exportados del país.
«El comercio intrarregional presenta un crecimiento sostenido en los últimos cinco años», señala el informe de INQUIFAR, destacando la participación conjunta de El Salvador, Honduras y Guatemala, que acumulan más del 60% del total de exportaciones intrarregionales.
Medicamentos (Partida 3004): Doble protagonismo
- Segundo producto más exportado en Centroamérica: $669.7 millones (intrarregional)
- Segundo producto más importado en la región: $641.5 millones
- Exportación salvadoreña 2024: $172.8 millones
- Posición en top de exportaciones de El Salvador: #6 (subió dos lugares)
Aporte del sector farmacéutico a la economía salvadoreña
En el ámbito nacional, los medicamentos también figuran entre los principales productos importados, ocupando el segundo lugar con $553.8 millones, según datos del Banco Central de Reserva (BCR).
Este desempeño exportador e importador ha permitido al sector farmacéutico consolidarse dentro de los rubros estratégicos para el país, tanto por su peso en el comercio exterior como por su vinculación con procesos de manufactura y abastecimiento regional.
En cuanto a la producción nacional, el sector industrial en general experimentó un crecimiento modesto.
La industria manufacturera creció 2.8% en 2024, y el Índice de Producción Industrial (IPI) mostró fluctuaciones, con altibajos que reflejan una falta de estabilidad.
Según el informe de INQUIFAR, esta situación ya había sido advertida en análisis del año anterior.
Comercio exterior: moderada caída en exportaciones totales
Durante 2024, El Salvador registró una leve disminución del 0.8% en sus exportaciones totales, pasando de $6,498.1 millones en 2023 a $6,447.5 millones.
Sin embargo, el volumen exportado aumentó 2.6%, lo que podría estar asociado a una caída de precios o menor demanda en algunos mercados.
Estados Unidos se mantuvo como el principal socio comercial del país, aunque las exportaciones hacia este destino decrecieron un 7.7%.
En cambio, los mercados centroamericanos como Guatemala y Honduras mostraron un mejor comportamiento, con crecimientos del 10.2% y 1.6%, respectivamente.
Contexto económico general de El Salvador
El Producto Interno Bruto (PIB) de El Salvador creció 2.6% en 2024. Las remesas familiares, con un total de $8,479.7 millones, representaron el 23.98% del PIB, superando tanto a las exportaciones como a la inversión extranjera directa (IED).
A pesar de una salida de capital en el segundo trimestre de 2024 (con una IED de USD -11.16 millones), sectores como los servicios financieros, suministro de electricidad, seguros y alimentos mantuvieron flujos positivos de inversión.
Importaciones: medicamentos entre los más relevantes
Las importaciones totales del país alcanzaron los $15,972.6 millones en 2024, con un crecimiento del 2.1%.
En esta categoría, los medicamentos de la partida 3004 se ubicaron entre los tres principales productos importados del país, detrás de los aceites y el gas de petróleo.
Estados Unidos y China concentraron el 44.8% del total importado por El Salvador, reforzando su papel como proveedores clave en bienes industriales y de consumo.
Perspectivas del sector farmacéutico
El desempeño del rubro farmacéutico en 2024, tanto en exportaciones como en importaciones, refleja una posición consolidada en el comercio intrarregional y mundial.
Según el informe de INQUIFAR, el sector «presenta un potencial significativo» para políticas orientadas al fortalecimiento de la producción local, innovación y competitividad en la región.
