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Por Redacción YSKL
La Defensoría del Consumidor informó que el principal hallazgo durante las verificaciones realizadas a nivel nacional ha sido la detección de producto vencido, especialmente en establecimientos donde el consumidor no tiene acceso directo a la fecha de caducidad de los alimentos ya procesados.
Su presidente, Ricardo Salazar, indicó a YSKL que estas acciones forman parte del plan denominado “Defensoría Navideña”.
Salazar detalló que, hasta el momento, se han efectuado “un poco más de 200 verificaciones” en diversos sectores del comercio.
Entre ellas, mencionó más de 60 inspecciones en restaurantes y más de 30 en almacenes de ropa, calzado y accesorios, además de controles en supermercados, ferreterías, ópticas, estéticas y comercios de tecnología, telecomunicaciones, muebles y electrodomésticos.
Producto vencido y medidas aplicadas
Las inspecciones se ha identificado producto vencido en áreas como cocinas de restaurantes, hoteles y tiendas de conveniencia, según el titular de la Defensoría.
“Hemos encontrado producto vencido”, señaló, en la entrevista PUNTO DE VISTA, de YSKL, al explicar que en los puntos de preparación el consumidor no puede verificar la fecha de vencimiento.
Ante estos casos, la institución aplica medidas cautelares que permiten la destrucción inmediata del producto y la activación de procedimientos sancionatorios.
Salazar indicó que estos procesos “pueden llegar en multas de hasta los 200 salarios mínimos”, y añadió que también se han detectado comercios reincidentes, cuyos casos son conocidos junto al tribunal sancionador.
El funcionario explicó que, además de la sanción, se busca corregir la práctica, incluyendo la responsabilidad del comercio dentro de su cadena de suministro.
En algunos casos, señaló que se ha identificado que productos próximos a vencer son destinados a donaciones, siempre que se informe a los receptores sobre su condición.
Elementos verificados durante las inspecciones
Entre los principales aspectos revisados por la Defensoría del Consumidor se incluyen:
- Condiciones de almacenamiento y fechas de vencimiento de productos.
- Existencia de mecanismos de atención y reclamos al consumidor.
- Correcta calibración de instrumentos de pesaje.
- Información visible y accesible sobre precios.
Mecanismos de atención al consumidor
Otro de los incumplimientos detectados corresponde a la ausencia de mecanismos formales para atender reclamos de los consumidores.
Salazar indicó que se han identificado 17 casos en los que los comercios no contaban con estos sistemas, los cuales son obligatorios tras reformas a la Ley de Protección al Consumidor aprobadas el año pasado.
“El comercio debe tener definido cómo va a proceder ante un reclamo”, explicó el presidente de la autónoma, al señalar que estos mecanismos deben incluir números telefónicos, correos electrónicos o responsables claramente identificados.
La falta de estos sistemas también conlleva procedimientos sancionatorios que pueden derivar en multas de hasta 200 salarios mínimos.
Salazar precisó que no se otorga un plazo específico para habilitar estos mecanismos y que los establecimientos quedan expuestos a nuevas inspecciones en caso de persistir el incumplimiento.
Verificación de balanzas y pesaje
La Defensoría también ha realizado controles sobre la calibración de balanzas utilizadas en supermercados y otros comercios donde se venden productos por peso, como frutas, verduras, lácteos, embutidos y carnes.
Salazar explicó que existe un reglamento técnico salvadoreño que regula este proceso y que la calibración debe ser realizada por empresas acreditadas, las cuales emiten un certificado y colocan una viñeta con vigencia determinada, generalmente de un año.
En este ámbito, se han efectuado 72 verificaciones, de las cuales dos presentaron incumplimientos.
“Lo ideal es que todas estuvieran debidamente calibradas”, afirmó el funcionario, al señalar que estas inspecciones también se extienden a dulcerías y cines.
Canales de denuncia y precios a la vista
La Defensoría recordó que la población puede reportar la detección de productos vencidos a través del número 910 o mediante WhatsApp al 7844-1482, enviando fotografías y la ubicación del comercio.
Según Salazar, esta información permite ampliar las acciones de vigilancia.
Los comercios deben garantizar que los precios estén a disposición del consumidor, ya sea mediante precios de referencia visibles o sistemas de consulta electrónica, siempre que estos funcionen adecuadamente y permitan identificar claramente las características del producto, reiteró el presidente de la institución.
