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Por Redacción YSKL
El filósofo y sociólogo alemán Jürgen Habermas, considerado una de las figuras intelectuales más influyentes de la posguerra en Europa, falleció este sábado 14 de marzo de 2026 en la ciudad de Starnberg, Alemania, a los 96 años, según informó la editorial Suhrkamp.
Habermas fue reconocido como uno de los principales pensadores del siglo XX y comienzos del XXI, con una obra centrada en la teoría social, la democracia deliberativa y el papel de la razón en la vida pública.
Durante décadas participó activamente en debates políticos e intelectuales en Alemania y en el ámbito internacional.
Referente de la Escuela de Frankfurt
Nacido el 18 de junio de 1929 en Düsseldorf, Habermas formó parte de la segunda generación de la Escuela de Frankfurt, corriente de pensamiento vinculada al Instituto de Investigación Social de Frankfurt, fundada por intelectuales como Max Horkheimer y Theodor Adorno.
Entre 1956 y 1959 trabajó como asistente de Adorno en dicho instituto. Posteriormente desarrolló una carrera académica en diversas universidades alemanas y fue profesor de filosofía y sociología en la Universidad Goethe de Frankfurt, donde sucedió a Horkheimer en 1964.
También dirigió el Instituto Max Planck en Starnberg entre 1971 y 1981. Tras su retiro en 1994 continuó impartiendo clases y conferencias en universidades internacionales, entre ellas Northwestern University y New York University.
Pensamiento sobre la esfera pública y la democracia
Uno de sus trabajos más conocidos fue “La transformación estructural de la esfera pública” (1962), donde analizó cómo espacios de debate como cafés, salones literarios y medios de comunicación contribuyeron al desarrollo de la discusión pública en las sociedades modernas.
Posteriormente desarrolló su propuesta teórica más amplia en “Teoría de la acción comunicativa” (1981), obra en la que sostuvo que la interacción humana puede orientarse hacia el entendimiento mediante el diálogo racional.
Habermas planteó que el debate libre y sin coerción permite evaluar afirmaciones basadas en la “fuerza del mejor argumento”, principio que consideraba fundamental para el funcionamiento de las democracias liberales.
Intelectual activo en debates políticos
Además de su trabajo académico, Habermas intervino de manera constante en discusiones políticas e históricas en Alemania.
Entre otros episodios, en 1953 criticó al filósofo Martin Heidegger por sus vínculos con el nazismo y en las décadas siguientes participó en debates sobre el pasado nazi, el movimiento estudiantil de los años sesenta y las restricciones a libertades civiles en políticas antiterroristas.
También expresó posiciones públicas sobre conflictos internacionales. Respaldó algunas intervenciones militares, como la Guerra del Golfo de 1991 o el bombardeo de la OTAN en Serbia en 1999, mientras que se opuso a la invasión de Irak en 2003, a la que calificó de innecesaria e ilegal.
Defensa del proyecto europeo
En sus últimos años, Habermas defendió la construcción de una democracia supranacional en Europa, con instituciones políticas más integradas dentro de la Unión Europea.
El filósofo argumentó que un proyecto federal europeo podría contribuir a evitar el resurgimiento de rivalidades nacionalistas en el continente.
Obras e influencia académica
Entre sus publicaciones más influyentes destacan:
- La transformación estructural de la esfera pública (1962)
- Conocimiento e interés (1968)
- Teoría de la acción comunicativa (1981)
- Entre hechos y normas (1992)
Sus planteamientos influyeron en disciplinas como la sociología, la filosofía política, la teoría democrática, la comunicación, el derecho y los estudios culturales.
A lo largo de su trayectoria recibió numerosos reconocimientos internacionales, entre ellos el Premio Adorno (1980), el Premio Kioto (2004), el Premio Erasmus (2013) y el Premio John W. Kluge (2015).
Habermas fue considerado uno de los últimos grandes intelectuales públicos europeos, conocido por vincular reflexión filosófica con debate político contemporáneo.