Fallece Russell M. Nelson a los 101 años, líder religioso y presidente más longevo de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días

Por Redacción YSKL

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días informó este martes el fallecimiento de su presidente, Russell M. Nelson, a los 101 años.

“Con tristeza anunciamos que Russell M. Nelson, Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, falleció hoy un poco después de las 10 p.m. MDT en su hogar en Salt Lake City. Tenía 101 años — el presidente de mayor edad en la historia de la Iglesia”, indicó el comunicado oficial.

Nelson fue llamado como Apóstol en abril de 1984 y asumió el liderazgo de la Iglesia en enero de 2018. Durante su periodo, anunció la construcción de 200 templos y realizó visitas a 32 países.

Legado religioso

Al iniciar su liderazgo, Nelson impulsó cambios en la administración y prácticas de la Iglesia.

Entre estos destacó la insistencia en el uso del nombre oficial de la institución, el fortalecimiento de la instrucción en los hogares y ajustes en normas relacionadas con el templo y el servicio misional.

El presidente Dallin H. Oaks, su primer consejero, lo describió como un hombre de carácter humilde y cercano.

Carrera médica

Antes de dedicarse de tiempo completo al servicio eclesiástico, Nelson se desempeñó como cirujano cardiotorácico. En 1955 realizó la primera cirugía a corazón abierto en Utah y a lo largo de su carrera efectuó más de 7,000 operaciones.

También participó en el desarrollo de una máquina cardiopulmonar que permitió intervenciones más seguras.

“Creo que un cirujano está en una posición singular para comprender una de las creaciones más maravillosas de Dios: el cuerpo humano. Cada segmento del cuerpo motiva mi fe”, expresó Nelson sobre la conexión entre su fe y la práctica médica.

Otros datos sobre su vida

• Fue presidente de la Sociedad de Cirugía Vascular y del Consejo sobre Cirugía Cardiovascular de la Asociación Estadounidense del Corazón.
• Se desempeñó como profesor e investigador en la Universidad de Utah y en el LDS Hospital de Salt Lake City.
• Estaba familiarizado con 11 idiomas y utilizó varios de ellos en su ministerio internacional.
• Estableció vínculos con líderes de diversas religiones, entre ellos el Papa Francisco en 2019.

Vida personal

Nelson contrajo matrimonio con Dantzel White, con quien tuvo 10 hijos. Tras el fallecimiento de ella en 2005, se casó en 2006 con Wendy L. Watson.

Le sobreviven su esposa, ocho hijos, 57 nietos y más de 167 bisnietos.

La Iglesia informó que no se elegirá formalmente a su sucesor hasta después del funeral, cuyos detalles aún no se han anunciado.