Por Redacción YSKL
Al menos cuatro miembros de las Fuerzas Armadas de Canadá murieron y decenas más resultaron gravemente heridos por un incendio que arrasó el sábado la base militar de Wainwright, en la provincia de Alberta. El primer ministro canadiense, Mark Carney, calificó el suceso como una de las peores tragedias en tiempos de paz en la historia militar del país.
Carney confirmó las cuatro muertes este domingo, sin precisar las condiciones de salud de los heridos ni indicar si las autoridades prevén que aumente el número de víctimas. Las identidades de los fallecidos no se han divulgado públicamente, aunque sus familiares ya fueron notificados.
El incendio comenzó alrededor de las 4:00 p. m., hora local, y se propagó rápidamente debido a los fuertes vientos, según informó el distrito municipal de Wainwright.
Investigan origen del incendio
Las autoridades canadienses todavía no han determinado qué provocó el fuego. Medios locales informaron que el incendio pudo comenzar cuando una tubería principal de gas fue golpeada durante un ejercicio de fuego real en las instalaciones, pero esta versión no ha sido confirmada oficialmente.
Carney describió el suceso como un “incendio violento y de rápida propagación”, sin atribuirle una causa específica.
El Ministerio de Defensa indicó que la investigación continúa y que, por el momento, “no hay indicios de que haya sido resultado de alguna actividad terrorista”.
Tampoco se ha confirmado si las personas heridas se encontraban en las extensas áreas de entrenamiento militar cuando comenzó el incendio o si las llamas alcanzaron las zonas de alojamiento de la base.
El primer ministro señaló que los equipos de bomberos militares y civiles combatieron el fuego durante toda la noche, en condiciones difíciles y con riesgos para sus propias vidas.
Hospitales atenden emergencia con numerosas víctimas
La magnitud del incidente obligó a activar protocolos de emergencia en centros hospitalarios de Alberta. El sábado por la noche, el Hospital Royal Alexandra, en Edmonton, declaró un código naranja, utilizado para responder a incidentes con un elevado número de víctimas.
El protocolo fue desactivado el domingo por la tarde, después de la respuesta inicial.
Los Servicios de Salud de Alberta informaron que la emergencia médica se prolongó durante 10 horas e involucró a 22 ambulancias y ocho aeronaves. La institución advirtió que la atención de los heridos será “intensiva”.
Antes de que Carney confirmara el balance oficial, medios canadienses habían informado de siete fallecidos, citando fuentes militares no identificadas. Sin embargo, el primer ministro confirmó cuatro muertes y no ofreció detalles que permitieran aclarar esa diferencia.
Una de las principales bases de entrenamiento del Ejército
La Base de las Fuerzas Canadienses de Wainwright se encuentra en una zona rural de Alberta, a unos 193 kilómetros de Edmonton y 290 kilómetros de Calgary.
Es una de las instalaciones de entrenamiento militar más concurridas del Ejército canadiense. También cuenta con un aeródromo utilizado por la Real Fuerza Aérea Canadiense.
La cantidad de personas presentes varía según las actividades, pero más de 1,000 pueden encontrarse en la base en un momento determinado.
Las autoridades mantienen abierta la investigación para establecer cómo comenzó el incendio y precisar las circunstancias en las que murieron y resultaron heridas las personas afectadas.
