Por Redacción YSKL
El nuevo decreto firmado por el presidente Donald Trump sobre las recomendaciones federales de vacunación infantil no modifica, por sí mismo, los requisitos que deben cumplir los estudiantes para asistir a las escuelas en Estados Unidos. La definición y aplicación de esas exigencias continúa bajo competencia de los estados.
La administración federal ha indicado que buscará que los estados revisen sus políticas y adopten las nuevas directrices nacionales.
Para ello, el decreto instruye al Departamento de Justicia, al Departamento de Educación y al Departamento de Salud y Servicios Humanos a vincular su cumplimiento con la financiación federal. Sin embargo, todavía no está claro cómo se aplicaría esa presión.
Estados mantienen sus propias normas
Varios estados han señalado que la medida federal no implica cambios inmediatos en sus legislaciones. Texas, por ejemplo, comunicó que “las recomendaciones federales no modifican los requisitos en Texas”.
En Maine, las autoridades también indicaron que las disposiciones estatales permanecen vigentes.
El Dr. Puthiery Va, director del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Maine, afirmó que “las vacunas son nuestra defensa más eficaz contra las enfermedades prevenibles mediante vacunación”.
Los 50 estados cuentan con leyes propias sobre las vacunas requeridas para asistir a las escuelas y todos contemplan exenciones por razones médicas. La mayoría también permite determinadas exenciones no médicas.
Exenciones de vacunación por estado
- California, Connecticut, Maine y Nueva York: no permiten exenciones no médicas.
- Nueva York: eliminó la exención religiosa en 2019.
- Connecticut: eliminó la exención religiosa en 2021.
- Todos los estados: permiten exenciones por razones médicas.
- La mayoría de los estados: mantiene alguna modalidad de exención no médica.
Cualquier modificación de las leyes estatales tendría que pasar, en general, por las respectivas legislaturas. Además, los tribunales pueden intervenir en la aplicación de estas normas, como ocurrió en Mississippi.
El decreto busca ampliar las opciones para los padres
La nueva disposición establece como objetivo “maximizar las opciones de los padres en materia de vacunación para sus hijos” y plantea que los estados deberían contemplar “exenciones religiosas y médicas”.
La medida llega mientras varios estados ya han decidido apartarse de las recomendaciones federales.
Según KFF, 28 estados han anunciado que no seguirán las directrices federales sobre vacunación infantil y que muchos optarán por las recomendaciones de la Academia Estadounidense de Pediatría.
Tradicionalmente, las políticas estatales se habían alineado con las recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y de su Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP).
Disminuye la cobertura y aumentan las exenciones
Los datos disponibles muestran un incremento de las exenciones escolares durante los últimos años. En el año escolar 2024-25, aproximadamente el 3,6 % de los niños que ingresaron a la escuela inicial obtuvo una exención para al menos una vacuna obligatoria.
Esto representó unos 138.000 estudiantes que no contaban con la cobertura completa de al menos una de las vacunas exigidas por sus respectivos estados.
Las exenciones aumentaron más de un punto porcentual en cuatro años y el 99,8 % correspondió a motivos no médicos.
El descenso de la vacunación coincide además con un aumento de los casos de sarampión en Estados Unidos, que este año alcanzaron su nivel más alto en 35 años. La mayoría de los casos se han registrado entre personas que no estaban vacunadas contra sarampión, paperas y rubéola (MMR).
Cambios en las recomendaciones federales
El decreto forma parte de una serie de cambios impulsados por la administración Trump sobre las recomendaciones federales de vacunación infantil.
Entre ellos se encuentra la recomendación de administrar por separado las tres vacunas que tradicionalmente se incluyen en la vacuna combinada MMR.
Estos cambios se producen después de modificaciones en la composición y funcionamiento del ACIP bajo la dirección del secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr.
La Alianza de Gobernadores para la Salud Pública cuestionó estas modificaciones y sostuvo que el calendario de vacunación infantil había sido desarrollado durante décadas mediante un proceso científico destinado a evaluar la seguridad y eficacia de las vacunas.
“El decreto del presidente Trump, que ordena cambios en las recomendaciones federales de vacunación vigentes desde hace mucho tiempo, elude ese proceso y desafía el consenso científico”, señaló la organización.
Mientras continúan las revisiones estatales, las vacunas disponibles en Estados Unidos no dejan de estar disponibles por efecto del decreto. Los gobiernos estatales conservan la capacidad de establecer sus requisitos escolares y de trabajar con centros de salud, escuelas y autoridades locales para facilitar el acceso a la vacunación.
