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Por Redacción YSKL
La Cámara de lo Penal de la Cuarta Sección del Centro, con sede en Santa Tecla, confirmó el 30 de abril de 2026 la sentencia condenatoria contra el exministro de Defensa José Guillermo García, el exdirector de la Policía de Hacienda Francisco Antonio Morán y el excomandante de la Cuarta Brigada de Infantería Mario Adalberto Reyes Mena por el asesinato de cuatro periodistas neerlandeses ocurrido el 17 de marzo de 1982 en Santa Rita, Chalatenango.
La resolución ratifica el fallo emitido en junio de 2025 por el Juzgado de Sentencia de Chalatenango, que declaró culpables a los tres exmilitares por la muerte de Koos Koster, Jan Kuiper, Joop Willemsen y Hans ter Laag, quienes realizaban cobertura periodística durante el conflicto armado salvadoreño.
Según la Mesa Contra la Impunidad en El Salvador (MECIES), la Fundación Comunicándonos y ASDEHU, la Cámara confirmó la responsabilidad penal de los tres condenados, quienes deberán cumplir 30 años de prisión cada uno.
Además, mantiene abierta la posibilidad de demandas civiles por parte de los familiares en las instancias correspondientes.
Resolución modifica parte de medidas simbólicas
La Cámara también resolvió improcedente que el comandante general de la Fuerza Armada emita una disculpa pública a las familias por el retraso judicial, y descartó que el Estado salvadoreño asuma responsabilidad civil subsidiaria en este caso.
En la sentencia de primera instancia, el jurado había incluido una resolución simbólica vinculada a la retardación de justicia y una petición de perdón institucional. Con esta nueva resolución, esos puntos fueron modificados.
Pedro Cruz, abogado de las familias, había señalado tras el fallo inicial que se trataba de “un juicio que ha tenido tanto tiempo de espera”.
El juicio de 2025 fue uno de los primeros procesos penales por crímenes de guerra del conflicto armado en llegar a vista pública.
Hechos juzgados tras más de cuatro décadas
La Fiscalía sostuvo durante el proceso que los periodistas fueron emboscados por soldados del Batallón Atonal provenientes de la Cuarta Brigada de Infantería, en una operación que, según las acusaciones, respondió a una acción militar planificada desde estructuras de mando.
Óscar Pérez, de la Fundación Comunicándonos, afirmó durante el proceso que existía “información suficiente que constata que fue una acción militar deliberada y bien planificada”.
Antecedente judicial
El caso permaneció sin condena durante más de 40 años, en un contexto marcado por la Ley de Amnistía de 1993, que durante décadas frenó procesos por crímenes cometidos durante la guerra civil.
La resolución de la Cámara mantiene vigente una de las decisiones judiciales más relevantes vinculadas a hechos del conflicto armado, al confirmar responsabilidad penal sobre antiguos integrantes del alto mando militar por el asesinato de periodistas extranjeros en El Salvador.
