De concretarse el ‘impeachment’ o proceso de destitución del Presidente Donald Trump, se convertirá en el tercer presidente de la historia de Estados Unidos, en ser acusado en un juicio político. En la víspera de la histórica votación en la Cámara de Representantes para aprobar los cargos contra el presidente, repasamos los referentes históricos:
Acusación # 1: Andrew Johnson (1868)
El asesinato de Abraham Lincoln en abril de 1865 elevó inesperadamente a su vicepresidente, Johnson, un franco supremacista blanco pero fuerte antisecesionista, a la Casa Blanca. Con las réplicas de la guerra civil que se manifestaron en la sangrienta represión de los votantes y el terrorismo racialmente motivado en todo el Sur, la presidencia de Johnson se vio inmediatamente afectada por las demandas de que el nuevo presidente tomara medidas para consolidar la promesa de igualdad racial de la guerra. Pero Johnson vetó la legislación de derechos civiles, indultó unilateralmente a cientos de ex líderes confederados y pidió el asesinato de sus enemigos políticos.
Johnson fue esencialmente acusado por socavar la causa de la igualdad racial, escribió la historiadora Brenda Wineapple en su libro The Impeachers .
Pero la mayor parte de las cláusulas de juicio político en su contra se basaron en un cargo relativamente estrecho de violar una ley contemporánea de «mandato» (derogada poco después) al eliminar a su secretario de guerra, Edwin Stanton, quien jugó un papel decisivo en la oposición a los ataques racistas contra el sufragio. Para ex esclavos.
Johnson permaneció en el cargo después de ser absuelto en el Senado por un voto, una victoria sobornada, según han especulado los historiadores.
Acusamiento # 2: Bill Clinton (1998)
Si bien la acusación de Clinton está vinculada en la memoria popular a su relación con la pasante de la Casa Blanca, Mónica Lewinsky, fue acusado por mentir a un gran jurado en un caso separado, presentado por una ex empleada del estado de Arkansas, Paula Jones.
En respuesta a una demanda de acoso sexual presentada por Jones, Clinton negó en una declaración jurada y en una entrevista de video posterior que tenía una relación sexual con Lewinsky. Esa afirmación fue contradicha por un informe presentado al Congreso por el abogado independiente Kenneth Starr, quien documentó la relación de Clinton con Lewinsky con detalles espeluznantes.
Los procedimientos de juicio político contra Clinton se iniciaron en octubre de 1998, y la Cámara de Representantes aprobó dos artículos de juicio político contra él, por perjurio y obstrucción de la justicia, en diciembre. Otros dos artículos propuestos, por abuso de poder y perjurio por segunda vez, fueron rechazados.
El Senado liderado por los republicanos, más fuerte que el actual, con una mayoría de 55 escaños en ese momento, absolvió a Clinton fácilmente en ambos casos, y el caso más cercano obtuvo solo 50 votos de los 67 necesarios.
Near-miss: Richard Nixon (1974)
En noviembre de 1972, Nixon ganó la reelección por lo que entonces era el mayor margen de victoria en la historia de las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Pero cinco meses antes, un robo en las oficinas demócratas en el complejo hotelero de Watergate había puesto en marcha una cadena de eventos que terminarían con su presidencia.
En su investigación sobre los robos, el fiscal especial Archibald Cox descubrió una campaña sucia para atacar a los opositores políticos de Nixon, financiada por un fondo secreto secreto y dirigida por el propio Nixon. Durante meses, Nixon negó públicamente toda participación.
Pero se abrió una investigación de juicio político en octubre de 1973, después de que Nixon despidió a los dos principales funcionarios del departamento de justicia por su negativa a despedir a Cox. Se produjo una pelea por pruebas, incluidas grabaciones de las conversaciones de la Oficina Oval de Nixon.
A fines de julio de 1974, un tercio de los republicanos elegidos en el comité judicial de la Cámara se unió a los demócratas para aprobar tres artículos de juicio político, por obstrucción de la justicia, abuso de poder y desprecio del Congreso. El lanzamiento de una cinta de «pistola humeante» una semana después, que fijaba a Nixon en el centro de la conspiración, selló el destino del presidente.
Bajo la presión de sus compañeros republicanos, Nixon renunció el 9 de agosto de 1974, antes de que la Cámara de Diputados en pleno pudiera votar sobre la destitución.
El presidente 45 de Estados Unidos será acusado por la mayoría demócrata de la Cámara de Representantes de dos cargos de juicio político, a saber, abusar de su poder y obstruir al Congreso en un plan para que Ucrania interfiera en las elecciones de 2020.
En la tumultuosa presidencia de Trump, lo extremo se ha convertido en rutina y el hiperpartidismo ha desdibujado los sentidos. Pero cuando la Cámara vote a favor del juicio político de Trump, un paso fatídico esperado en algún momento el miércoles, puede quedar claro que este también es un momento sombrío de tragedia política nacional. Después de todo, los Demócratas de la Cámara, que obtuvieron una mayoría en las elecciones de medio término con el mandato de acotar a Trump, harán una rara declaración de que un presidente elegido hace solo tres años debería ser obligado a dejar el cargo.
Trump llegó a su día de vergüenza histórica sin arrepentirse, diciendo que asumía “cero” responsabilidad de la acusación, y sintiéndose perseguido. Lanzó un temerario ataque contra la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y los demás demócratas en una carta extraordinaria que expresaba algo parecido a la desesperación sobre el destino de su legado.
“Ustedes son los que obstruyen la justicia. Ustedes son los que están trayendo dolor y sufrimiento a nuestra República por su propio beneficio egoísta personal, político y partidista”, escribió Trump, acusando a los demócratas de los mismos delitos de los que él es acusado.
Pelosi describió la diatriba de Trump como “realmente enferma”.
Una encuesta de encuestas de CNN muestra que el 46% cree que Trump debería ser enjuiciado y destituido de su cargo, mientras que el 49% no lo cree. La votación del miércoles, para la cual los demócratas confían en que tienen una gran mayoría, ha provocado una sincera búsqueda interior entre los representantes vulnerables que buscan la reelección en distritos donde Trump triunfó en grande en 2016.
